GLI ASPARAGI e i loro benefici

 Gli asparagi disintossicano il corpo, migliorano le funzioni renali, sono ricchi di vitamine e sali minerali. Inoltre frenano la cellulite e allontanano la depressione. Sono davvero poco calorici - circa 25 calorie per 100 grammi - mentre hanno molta fibra, vitamina C (in un etto ce ne sono 25 mg, il che equivale a circa un terzo del fabbisogno di un persona adulta), carotenoidi (i precursori della vitamina A, che ha un'azione antiossidante e protettiva della pelle e delle mucose e stimola l'azione del fegato), vitamina B e sali minerali, tra i quali calcio, fosforo e potassio: mangiando 100 grammi di asparagi si assume circa il 75% della quantità quotidiana necessaria di acido folico, sostanza molto importante per l moltiplicazione delle cellule dell'organismo e per la sintesi di nuove proteine.

I CARCIOFI e i loro benefici

Fondamentali per la funzionalità epatica e per la depurazione del fegato. Nel cuore del carciofo è presente l'acido clorogenico, una sostanza con proprietà antiossidanti, che è in grado di prevenire malattie arteriosclerotiche e cardiovascolari. Tra tutte le verdure i carciofi hanno il più alto livello di antiossidanti. Secondo l'USDA (U.S. Department of Agriculture) su 1.000 diversi tipi di cibi vegetali i carciofi sono al 7° posto per contenuto di antiossidanti. Questi composti, come è risaputo, sono uno dei principali mezzi per la difesa del sistema immunitario nei confronti dei radicali liberi.
Sostanze dannose per la salute che possono dare origine a malattie pericolose tra cui anche i tumori.

LE FRAGOLE e i suoi benefici

 Le fragole sono preziose per la bellezza perché sono fatte dal 90% di acqua; per questo idratano le cellule dell'organismo senza appesantirlo con troppe calorie. Le fragole sono anche ricche di enzimi capaci di attivare il metabolismo dei grassi aiutando il corpo a dimagrire con meno fatica. Le fragole sono anche ricche di fibre che aumentano il senso di sazietà, regolarizzano l'intestino e fanno assorbire meno grassi e meno zuccheri.
Il contenuto di vitamina C delle fragole (cinque fragole contengono una quantità di vitamina C pari a quella di un'arancia) favorisce l'assorbimento del ferro, utile per la formazione dei globuli rossi e per i muscoli, e la produzione di collagene, una proteina che previene le rughe e rafforza i capillari riducendo ritenzione idrica e cellulite.
Questa azione antiritenzione viene potenziata dal potassio, un minerale di cui le fragole sono ricche.

CROSTATA DI FRAGOLE

RICETTA PER 6 PERSONE

INGREDIENTI: 300 gr di pasta frolla, 600 gr di fragole, 50 gr di zucchero a velo, succo di 1/2 limone, 1 cucchiaio di acqua di fiori d'arancio; PER LA CREMA PASTICCERA: 50 cl di latte, 1 bustina di zucchero vanigliato, 3 tuorli, 80 gr di zucchero semolato, 25 gr di farina, 2 cucchiai di maizena.
ESECUZIONE: Riscaldate il forno a 200 °C. Fate scaldare il latte a fuoco dolce insieme allo zucchero vanigliato. In una terrina, montate i tuorli e lo zucchero semolato. Incorporate la farina e la maizena.
Versate il latte bollente nella terrina e mescolate bene. Travasate il preparato in un pentolino. Cuocete per 5 minuti a fuoco dolce senza smettere di mescolare finché la crema si addensa. Lasciate raffreddare.
Disponete la pasta in uno stampo imburrato. Ricopritela con un foglio di carta da forno e dei piccoli pesi per non farla alzare. Cuocetela per 25 minuti. Togliete i pesi e la carta dopo 15 minuti.
Lavate, asciugate e tagliate a metà le fragole. Guarnite la base di pasta con la crema pasticcera e ricopritela di frutta. Versatevi sopra lo zucchero a velo diluito col succo di limone e l'acqua di fiori d'arancio.

QUICHE AGLI SPINACI

RICETTA PER 4 PERSONE

INGREDIENTI:
PER LA PASTA SFOGLIA: 300 gr di farina, 250 gr di burro, sale e acqua q.b.
PER IL RIPIENO: 500 gr di spinaci, 3 spicchi di aglio, 1 cipolla, 10 cl di olio, 2 pizzichi di noce moscata, 250 gr di pomodorini, 250 gr di formaggio fresco, 3 uova, 50 gr di olive nere, 100 gr di formaggio di pecora, 50 gr di emmentaler, sale e pepe.
ESECUZIONE: Mescolate la farina con il sale disciolto in acqua e lavorate fino ad ottenere un impasto liscio. Dividete il burro in tre parti. Stendete la pasta, spalmatevi una porzione di burro e arrotolatela. Ripetete l'operazione altre due volte fino ad esaurimento del burro. Infine lasciate riposare per 20 minuti.
Lavate gli spinaci. Sbucciate l'aglio e la cipolla, tritateli e fateli appassire in un tegame con l'olio. Unite gli spinaci e insaporite con sale, pepe e noce moscata.
Versate gli spinaci in uno scolapasta e lasciateli sgocciolare. Lavate i pomodorini e tagliateli a metà. Preriscaldate il forno a 210 °C. Passate uno stampo sotto l'acqua fredda e rivestitelo con la pasta sfoglia. Bucherellate il fondo con una forchetta.
In una scodella mescolate il formaggio fresco con le uova, poi unite gli spinaci.
Aggiustate di sale il condimento prima di versarlo nello stampo. Distribuite le olive nere e i pomodorini sopra il ripieno.
Tagliate il formaggio di pecora a dadini e distribuiteli sul tortino. Spolverizzate con l'emmentaler grattugiato. Ungete con l'olio e infornate per 45 minuti circa.

LA STIRATURA DELLE TOVOGLIE

Per stirare le tovaglie con ricami bisogna usare molta attenzione.
Inumidire il tessuto con l'apposito spruzzatore e arrotolarlo su se stesso. Stendi un mollettone o un asciugamano da bagno non ricamato sul tavolo da stiro. Posiziona la tovaglia dalla parte opposta del ricamo e procedi alla stiratura. Quando arrivi ai ricami, per evitare deformazioni, punta con gli spilli la stoffa sul mollettone e passa il ferro con delicatezza. Una volta terminata la stiratura della tovaglia, stendila su un piano e lasciala raffreddare. Procedi con un'accurata piegatura senza usare più il ferro.

L'ARTE DI PIEGARE I TOVAGLIOLI

L'utilizzo dei tovaglioli in Europa risale al 1400 quando, nelle tavolate delle corti regali, venivano usate delle salviette di stoffa calde, o addirittura, profumate.
Agli inizi dell'800 i tovaglioli entrano a far parte degli ambienti borghesi per proteggere i vestiti durante i pasti.
In questo periodo inizia l'uso di piegare i tovaglioli, come decorazione sulle tavole imbandite.

CENTROTAVOLA

Per una cena tra amici come centrotavola sono più indicate le candele, creano un ambiente intimo e magico, un'atmosfera calda e suggestiva adatta alla conversazione e al piacere di trovarsi insieme a tavola.

MACCHIE DI VINO ROSSO

Per togliere quelle brutte macchie di vino rosso che si formano sulla tovaglia basta seguire alcuni semplici passaggi prima di mettere la tovaglia in lavatrice.
Per prima cosa bisogna procurarsi del "SALE FINO".
Bagnare con l'acqua l'area sulla quale è caduto il vino. Successivamente cospargere il "sale fino" sull'area bagnata e lasciare assorbire. Una volta che il sale avrà assorbito il tutto sciacquare e mettere la tovaglia in lavatrice per il normale lavaggio.

INVOLTINI CON SPECK

RICETTA PER 4 PERSONE
INGREDIENTI: 650 gr di petto di tacchino a fette, 80 gr di speck a fette, 180 gr di fontina, 3 cucchiai di farina, 60 gr di burro, 150 ml di vino bianco, 100 ml di brodo, foglie di salvia (1 per ogni fettina di carne), 1 rametto di rosmarino, sale e pepe.
ESECUZIONE: Tagliate a metà le fette di tacchino se dovessero essere troppo grandi, disponetele su un tagliere e salatele e pepatele. Adagiate su ogni fettina una fetta di speck.
Mettete 4/5 bastoncini di fontina all'inizio di ogni fetta e arrotolate bene la fettina su di essi. Adagiate su ciascun rotolino una foglia di salvia e legate il rotolino con dello spago da cucina.
Riscaldate una padella, unitevi il burro e il rosmarino e poi i rotolini precedentemente infarinati. Fateli rosolare su fuoco vivace girandoli spesso in modo da ottenere una cottura uniforme.
Bagnate con il vino e fate evaporare. Unite il brodo ben caldo e continuate la cottura per altri 6/8 minuti, in modo da far addensare un po' la salsa di cottura.
Servite i rotolini ben caldi.

CUPOLETTE DI COCCO E ALBICOCCHE

DOSE: 40 biscotti circa;
INGREDIENTI: 2 uova, 1 cucchiaino di succo di limone, 150 gr di zucchero, 225 gr di cocco grattugiato, 6 albicocche secche tagliate a dadini, i punta di cardamomo macinato, 1 pizzico di chiodi di garofano macinati e di noce moscata, 40 piccole ostie (diametro di 4 cm);
ESECUZIONE: Montare le uova con il succo di limone e lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso. Aggiungere mescolando il cocco grattugiato, le albicocche,il cardamomo, i chiodi di garofano in polvere e la noce moscata. Lasciare riposare per circa 30 minuti.
Disporre le ostie sulla placca del forno. Con l'aiuto di due cucchiaini mettere un piccola quantità di impasto su ogni ostia. Cuocere per 15-20 minuti nel forno preriscaldato a 175 °C (ventilato a 160 °C) fino a farli dorare.

MOUSSE GHIACCIATA AL CAFFE'

RICETTA PER 8 PERSONE
TEMPO DI PREPARAZIONE: 1 ora e 30 minuti.
INGREDIENTI: 100 gr di cioccolato fondente, 6 tuorli, 120 gr di zucchero, 2 cucchiai di acqua, 50 cl di panna per dolci, 2 cucchiai di caffè macinato molto finemente, 2 cucchiai di estratto di caffè, 2 cucchiai di liquore al caffè, chicchi di caffè di cioccolato.
ESECUZIONE: Mettete nel congelatore per 15 minuti 8 coppette di vetro. Sciogliete il cioccolato a bagnomaria, versatelo in un sacca da pasticceria con foro piccolo e decorate la parte interna delle coppette ghiacciate e rimettetele in congelatore.
Battete con una frusta i tuorli, lo zucchero e l'acqua su un bagnomaria caldo ma non sul fuoco. Il composto dovrà essere spumoso, continuate fino a farlo raffreddare.
Montate la panna, aggiungetevi il caffè macinato. l'estratto ed il liquore, poi incorporate il tutto nell'impasto precedente. Mescolate delicatamente con un cucchiaio di legno e verste la mousse nelle coppette. Tenete le coppette nel congelatore almeno 1 ora prima di servire. Al momento di servire decorate con i chicchi di caffè al cioccolato.

RISO AI PEPERONI

RICETTA PER 6 PERSONE
TEMPO DI PREPARAZIONE: 40 minuti.
INGREDIENTI: 200 gr di peperoni gialli dolci, 1 cipolla, 10 cl di olio extravergine d'oliva, 2 filetti di acciughe sott'olio, 300 gr di pomodori pelati, 500 gr di riso, 1,5 l di brodo vegetale, 1 pizzico di maggiorana, sale.
ESECUZIONE: Lavate i peperoni e tagliateli a listerelle molto sottili. Tritate finemente la cipolla.
Scaldate metà dell'olio a fuoco vivo e fatevi soffriggere i peperoni e la cipolla. quando la cipolla sarà ben appassita, abbassate la fiamma, salate, coprite e fate stufare a calore moderato per 10 minuti. Unite i filetti di acciughe e i pomodori pelati sminuzzati, fate cuocere a fuoco molto dolce per 5 minuti.
Alzate la fiamma e aggiungete il riso procedendo alla sua cottura aggiungendo il brodo pian piano.
Quando il riso sarà cotto, toglietelo dal fuoco e aggiungete la maggiorana e l'olio rimasto. Mescolate bene e servite subito.

GRATIN DI MACCHERONI

RICETTA PER 4 PERSONE
TEMPO DI PREPARAZIONE: 70 minuti;
INGREDIENTI: 200 gr di champignon, 100 gr di pancetta affumicata tagliata a bastoncini, 2 cucchiai di olio, 400 gr di sedani, 25 gr di burro, 1 scatolina di panna da cucina, 100 gr di parmigiano grattugiato, sale e pepe.
ESECUZIONE: Mondate e tagliate a fettine gli champignon. Saltate in padella la pancetta, quando sarà dorata levatela dal fondo di cottura.
Versate gli champignon nella stessa padella e rosolateli nello stesso olio. salate appena e pepate.
Lessate la pasta molto al dente (metà del tempo indicato sulla confezione). Scolate bene la pasta, versatela in un'insalatiera e conditela con panna burro e 25 gr di parmigiano. Unitevi gli champignon e la pancetta. Mescolate il tutto e versate in una pirofila imburrata e cospargete con il restante parmigiano.
Infornate la pirofila a 200°C per 20/25 minuti

LA PASTA SFOGLIA

INGREDIENTI: 500 gr di farina setacciata, 1/2 cucchiaino di sale o 2 cucchiaini di zucchero (a seconda della ricetta), 200 gr di burro oppure burro e strutto in in parti uguali;
ESECUZIONE: Disponete la frina a fontana, versatevi 5 cl di acqua salata o zuccherata, lavorate velocemente l'impasto e lasciatelo riposare per 30 minuti.
Stendete la pasta ricavando un disco, ponetevi al centro il burro precedentemente schiacciato e ripiegatevi sopra i lati della pasta a formare una specie di pacchetto, lasciare riposare altri 10 minuti.
Stendere la pasta a rettangolo e ripiegatela su se stessa per 3 volte. Ruotate la pasta di un quarto di giro, stendetela a rettangolo e ripiegatela di nuovo, lasciatela riposare per 20 minuti.
Ripetete queste operazioni altre 2 volte. La pasta sfoglia è pronta e si può conservare in frigorifero per 2 giorni.
Potete raddoppiare o triplicare le dosi e conservare la pasta sfoglia inutilizzata, surgelandola.